De koningin met kooplui op pad
| Internationaal - Buitenlandse Zaken |
Koningin Beatrix is van 8 tot en met 12 januari op pad met een grote groep Nederlandse kooplui. Ze brengt dan staatsbezoeken aan de VAE (Verenigde Arabische Emiraten) en Oman. Dat ze op haar reis naar deze wereld van sultans, emirs, kaliefs en sjeiks wordt vergezeld door een handelsdelegatie is op zich niet opmerkelijk.
Staatsbezoeken aan bevriende landen zijn behalve ‘op de bevestiging en verdieping van wederzijdse betrekkingen’ heel vaak tegelijk gericht op het bevorderen van ‘economische handelsrelaties’. Bij de bezoeken aan de twee olierijke Golfstaatjes op het Arabisch schiereiland – samen hebben die ongeveer half zo veel inwoners als Nederland – heeft de handelsbevordering echter wel een héél prominente plaats gekregen.
Volgens VVD-minister Rosenthal van Buitenlandse Zaken is Oman intussen ‘volop actief in de mensenrechtendialoog’. Meer in het algemeen hield hij onlangs een kritische Tweede Kamer voor dat ‘handelsbevordering en het opkomen voor mensenrechten’ heel goed kunnen samengaan. Rosenthal laat er intussen geen misverstand over bestaan dat handelsbevordering de belangrijkste pijler van zijn buitenlands beleid is. Iets krachtiger formuleerde VVD-parlementariër Ten Broeke het: “Nederland exporteert geen democratie, maar groente, fruit en kennis.”